Echos de la Profession de Sœur Marie Claire

Soeur Marie-Claire, aux côtés de soeur Martine Tapsoba, supérieure provinciale de la province d’Afrique de l’Ouest

Le 7 mai 2005 est un grand jour ! La paroisse Saints Pierre et Paul de Notsé célèbre les vœux perpétuels de sœur Marie Claire Issifi, religieuse de l’Assomption.

Une importante délégation du Niger (30 personnes) est arrivée la veille, car notre sœur est non seulement nigérienne mais la première religieuse nigérienne à prononcer les vœux de chasteté, pauvreté et obéissance jusqu’à la mort... Donc, voici parmi nous les parents et la famille proche, mais aussi l’Evêque de Niamey, Monseigneur Michel Cartatégui (SMA), deux prêtres nigériens rédemptoristes et un diocésain du village de sœur Marie Claire.

Il est à noter que le grand-père maternel de sœur Marie Claire, Antoine Douramane était le premier catholique nigérien, il est décédé à l’âge de 100 ans.
Un peu avant 9 heures, une belle procession s’organise pour se rendre à la paroisse : des religieuses de tout le diocèse de Kpalimé ainsi que celles des diocèses frères de Sokodé, Atakpamé, Lomé et Aného accompagnent les religieuses de l’Assomption. Avec la famille et les séminaristes propédeutes, elles entourent "la jeune mariée" parmi les chants des chorales, de la fanfare et tous les amis venus pour la fête.
Le cortège a rejoint le clergé ; la cérémonie sera présidée par Monseigneur Benoît Alowonou, Evêque de Kpalimé accompagné de celui de Niamey et d’une vingtaine de prêtres du Togo, un de la Côte d’Ivoire, un du Niger et même quelques frères moines et moniales de Dzogbégan descendus de leur "sainte montagne" pour prier et se réjouir avec nous.

Entrons dans la demeure de Dieu : A l’intérieur de l’Eglise, les différentes chorales sont là et tout l’édifice est rempli de louanges et d’encens... Après la proclamation de l’Evangile des Béatitudes ; c’est l’appel officiel de la professe ; puis après l’homélie, le dialogue de consentement avec les parents. Ceux-ci s’avancent avec la tante, car dans la coutume Songhaï, c’est elle qui a autorité pour répondre.

A la suite de ce dialogue, une belle natte est déroulée sur laquelle, la sœur va se prosterner pendant que nous chantons la litanie des saints en Zerma (langue du Niger) suppliant tous nos ancêtres de nous obtenir la bénédiction du Seigneur : à travers le nef, une grande banderole porte la devise de la sœur : "Il m’a aimé et s’est livré pour moi" ; puis, sœur Marie Claire prononce ses vœux entre les mains de sœur Martine Tapsoba notre provinciale venue d’Abidjan pour la circonstance.

Ensuite, elle remet solennellement l’Alliance à sœur Marie Claire en ces termes : "Reçois cette alliance en signe d’une fidélité sans reproche. Qu’elle soit pour ta vie signe de ton appartenance au Seigneur Jésus et à son Eglise. Et le Christ t’introduira un jour dans la joie des noces éternelles."

Avant la bénédiction finale qui marqua la fin de la messe, l’Evêque de Niamey a pris la parole pour remercier les uns et les autres et dire à tous combien il était heureux de participer à l’événement du fait que le Seigneur ait appelé une fille du Niger pour le servir comme religieuse. Ensuite, il a remis un cadeau symbolique à son frère et ami Monseigneur Benoît, en lui demandant d’envoyer deux prêtres au moins de son diocèse en mission au Niger, en échange de sœur Marie Claire. Tous les fidèles présents à la cérémonie ont applaudi et prié pour que cela advienne ! La fête s’est poursuivie par le repas fraternel et des réjouissances populaires.

Sœur Marie Madeleine Agonou
pour Radio Vatican
Extraits de Fratcom 42bis

Puis la réponse de soeur Marie-Claire à soeur Martine

Soeur Marie-Claire dialogant avec sa famille

La poursuite du dialogue, en présence de soeur Martine

Entre les mains de soeur Martine, soeur Marie-Claire prononce ses voeux

Les parents de soeur Marie-Claire

La procession des offrandes

Le dialogue entre soeur Martine et soeur Marie-Claire

Soeur Martine remet à soeur Marie-Claire la Règle de vie de la congrégation des Religieuses de l’Assomption